第249話娘の悲しみ

写真の中の若い女は、美しかった。アンナはその面影を指先でなぞり、顔には深い哀しみが刻まれていた。

ついにジョナサンと決別したのだ。キンボールが借りを取り立て始めれば、ライス家はあっという間に破滅へ転がり落ちていく――アンナにはそれがわかっていた。

ライス家が破産したとき、アンナの復讐は成就する。これは計画のほんの第一歩にすぎないのに、胸の奥に沈みつくどうしようもない悲しさは、どうしても振り払えなかった。

悲嘆は、二度と戻らない母へのものだけではない。ライス家との修復不能な断絶、そして――心の最も深いところに隠してきた――ウィリアムへの思いでもあった。

自分が子どもを産んだという事実がウ...